澳洲和牛 VS 日本和牛

澳洲牛肉分級標準

和牛(日本及澳洲)澳洲和牛有別於日本牛肉分A1至A5的分類法（最高級為A5），以肉色深淺和脂肪分佈來劃分成M1至M9+級（主要為M4至M9+級），越高級的和牛，脂肪 和 肉的比率越高，而且分佈更平均，M9+的肉與脂肪比例高達50%，只有少於5%的和牛可達到此級數；市面多數的澳洲和牛都屬M8至9+級，脂肪比率約達30-35%。澳洲和牛的等級也是有區分的(BMS是油花標準,有1~9級)。澳洲和牛按肉色深淺和脂肪分佈來劃分等級M4至M9+（相等於日本A1至A5級別），以M9+為最高。M9+的肉與脂肪比例高達50%，只有少於5%的和牛可達到此級數。

澳洲肉類畜牧協會（Meat and Livestock Australia，簡稱MLA澳洲肉協）負責監察澳洲肉品標準MSA（Meat Standards Australia）鑑定的和牛級別，亦為近年的評比系統，可是比較普遍的則是澳洲肉類規格管理局（AUS-MEAT）制定的「霜降刻度」MS系統（Marble Scale）；採樣部位是第10～11根肋骨。MSA就肉色、霜降紋路、脂肪厚度、屠體重量、熟度、pH值進行100～1100的總評分，評分進位值是100；MS系統與BMS相似，評予0～9的級別，9級以上皆以9+標示。 

日本食肉格付協會（Japan Meat Grading Association）的系統採樣屠體第6～7根肋骨，就產精肉率（Yield）和整體品級（Grade）予以級別：產精肉率是指肉量與實際屠體重量的比率，級別為A（72%）、B（69%～72%）、C（< 69%）；品級則綜合「霜降水準」（BMS 3～12分／Beef Marble Standard）、「肉色水準」（BCS 1～7分／Beef Color Standard）、「脂肪水準」（BFS 1～7分／Beef Fat Standard）、「硬度＆質地」（Firmness & Texture）進行1～5級的總評價。 

澳洲趕在這之前獲得了和牛的血脈相承。1990年由於沒有進出口協議，經由美國輾轉獲得了懷有和牛基因的母牛1隻；1993年5隻全血統和牛抵達美國，首次繁衍的20個胚胎被送達澳洲。1994～1997間，全血統的公母牛和小牛陸續經美加送往澳洲的各大農場，接著用30年的努力發展成今日世界第二大的規模。儘管如此，業界估計95%澳洲和牛屬於「純種」（Purebred）和「混血」（Crossbred，混合安格斯牛居多），前者含93.75%日本和牛DNA，後者則分為F1（50%）、F2（75％）、F3（87.5%），因為依澳洲和牛協會的認定，一半以上基因為日本和牛就可標示為和牛。 

日本和牛意指四大：黑毛和種、褐毛和種、無角和種、短角和種，源自明治維新時與外來種的繁殖後代中脫穎而出的優秀品種，1944年被政府認定和登錄為特種日本牛，全部是100%全血統認證（Fullblood）的和牛；1997年被列為活國寶並禁止「基因」出口。 

澳洲混血和牛飼養期為是350～450天,  以大麥和小麥為主，加上採放牧形式，故霜降效果偏少。不過，每個農場主人都有獨家秘訣。以全球最知名的神戶牛（實為兵庫縣內的黑毛和種，以產區當品牌）為例，有的農家會將9個月的小牛轉至「肥育農場」（fattening farm）專注培養霜降：每天刷身體以助血液循環，夏天餵清酒以助食慾。山口縣岩國農場產的「夢幻和牛」高森牛，是吃高級日本酒獺祭的酒粕長大的。南澳的Mayura牧場繁殖和飼養米其林餐廳愛用的全血統和牛，除了得天獨厚的自然環境——南印度洋的鹹海風和鈣質豐富的地下水，在500天飼養期最後4個月，每日飼料會添加重2公斤的20種巧克力、餅乾、和糖果，以提升肉質的鮮甜和堅果味。 

日本和牛的飼養期為600天以上,最大的特徵即豐富美麗的霜降，為達理想紋路，在培育腹部、骨骼、肉量、脂肪等階段，會餵食不同比例的稻草、大豆、麥、玉米等飼料組合。 

澳洲產的相對精瘦，喜歡享受嚼勁和肉汁的人，可以選擇澳洲和牛，因為紅肉與霜降比例平均。以肋眼牛排來說，外觀上偏紅，品嚐時，有一般牛排的飽足感，但層次更多、肉質更細緻，適合卡本內紅酒。 

日本產的肉塊和霜降程度都較大， 和牛在舌尖上的觸感更細嫩，脂肪嚐起來更甜， 外觀上偏白， 奶油般的口感，幾乎不需要咬力，濃郁的肉汁適合搭配醋味沙拉、札幌啤酒、或果味凸顯的葡萄酒。